Kostol

Krásny biblický obraz hovorí o Cirkvi ako o Kristovej neveste. Toto je naznačené prostredníctvom symboliky v rôznych písmach vrátane Piesne piesní. Kľúčovým bodom je Pieseň piesní 2,10-16, kde nevestin milenec hovorí, že jej zima skončila a teraz nastal čas spevu a radosti (pozri tiež Židom 2,12), a tiež tam, kde nevesta hovorí: „Môj priateľ je môj a ja som jeho“ (sv. 2,16). Cirkev patrí Kristovi, individuálne aj kolektívne, a On patrí Cirkvi.

Kristus je Ženích, ktorý „miloval cirkev a vydal seba samého za ňu“, aby „bola slávna cirkev bez škvrny, vrásky a ničoho podobného“ (Efezanom 5,27). Tento vzťah, hovorí Pavol, „je veľké tajomstvo, ale vzťahujem ho na Krista a cirkev“ (Efezanom 5,32).

Ján preberá túto tému v knihe Zjavenie. Víťazný Kristus, Baránok Boží, si berie nevestu, Cirkev (Zjavenie 19,6-9; 21,9-10) a spoločne ohlasujú slová života (Zjavenie 2 Kor1,17).

Existujú ďalšie metafory a obrázky, ktoré sa používajú na opis kostola. Cirkev je stádo, ktoré potrebuje starostlivých pastierov, ktorí svoju starostlivosť modelujú podľa Kristovho príkladu (1. Petr 5,1-4); je to pole, kde sú potrební pracovníci na sadenie a zalievanie (1. Korinťanom 3,6-9); cirkev a jej členovia sú ako ratolesti na viniči (Ján 15,5); kostol je ako olivovník (Rim 11,1724).

Ako odraz súčasného a budúceho Božieho kráľovstva je cirkev ako horčičné semienko rastúce do stromu, v ktorom nachádzajú útočisko nebeské vtáky3,18-19); a ako kvások si razí cestu cez cesto sveta (Lk 13,21), atď.

Cirkev je telom Kristovým a pozostáva zo všetkých tých, ktorých Boh uznal za členov „zborov svätých“ (1. Korinťanom 14,33). Pre veriaceho je to dôležité, pretože účasť v cirkvi je prostriedkom, ktorým nás Otec drží a podporuje až do návratu Ježiša Krista.

James Henderson