Úloha cirkvi

Ľudské stratégie sú založené na obmedzenom ľudskom chápaní a najlepších hodnoteniach, ktoré môžu ľudia urobiť. Na druhej strane, Božia stratégia, jeho povolanie v našich životoch, je založené na absolútne dokonalom pochopení základnej a konečnej reality. To je naozaj sláva kresťanstva: veci sú prezentované tak, ako sú. Kresťanská diagnóza všetkých chorôb na svete, od konfliktov medzi národmi až po napätie v ľudskej duši, je pravdivá, pretože odráža skutočné chápanie ľudského stavu.

Listy NZ vždy začínajú pravdou, hovoríme tomu „doktrína“. Spisovatelia NZ nás vždy volajú späť do reality. Až keď je tento základ pravdy stanovený, dostanú sa k náznakom praktického použitia. Aké hlúpe je začať s niečím iným než pravdou.

V úvodnej kapitole Efezanov Pavol uvádza niekoľko jasných výrokov o cieli cirkvi. Nie je to len účel večnosti, nejaká zahmlená fantázia budúcnosti, ale zámer tu a teraz. 

Cirkev by mala odrážať Božiu svätosť

„Lebo v ňom si nás vyvolil ešte pred založením sveta, aby sme stáli svätí a bez úhony pred jeho tvárou“ (Efezanom) 1,4). Tu jasne vidíme, že cirkev nie je len dodatočnou myšlienkou Boha. Bolo to naplánované dávno pred stvorením sveta.

A aký je prvý Boží záujem v Cirkvi? Nie je prvým, kto sa zaujíma o to, čo cirkev robí, ale o to, čo cirkev je. Bytosť musí predchádzať činom, pretože to, čo robíme, určuje. Na pochopenie morálneho charakteru Božieho ľudu je nevyhnutné pochopiť podstatu Cirkvi. Ako kresťania by sme mali byť morálnymi príkladmi sveta, odrážajúc čistý charakter a svätosť Ježiša Krista.

Je zrejmé, že skutočný kresťan, či už arcibiskup alebo obyčajný laik, by mal svoje kresťanstvo jasne a presvedčivo dávať za príklad tým, ako žije, hovorí, koná a reaguje. My kresťania sme boli povolaní stáť pred Bohom „svätí a bezúhonní“. Máme odrážať jeho svätosť, to je aj cieľom cirkvi.

Cirkev má zjaviť Božiu slávu

Pavol nám v prvej kapitole listu Efezanom dáva ďalší zámer Cirkvi: „Ustanovil nás v láske skrze Ježiša Krista k synom, ktorí mu mali byť, podľa vôle svojej vôle chváliť slávu jeho milosti“ (v. 5 ). „Máme slúžiť na chválu jeho slávy, my, ktorí od počiatku vkladáme nádej v Krista“ (v. 12).

Pamätať! Veta: "My, ktorí sme od začiatku vkladali nádej do Krista," odkazuje na nás kresťanov, ktorí sme určení, povolaní žiť na chválu jeho slávy. Prvou úlohou cirkvi nie je blaho ľudí. Pre Boha je určite veľmi dôležité aj naše blaho, ale to nie je prvoradá úloha cirkvi. Skôr sme boli vyvolení Bohom, aby sme chválili jeho slávu, aby sa svetu zjavila jeho sláva prostredníctvom našich životov. Ako hovorí „Nádej pre všetkých“: „Teraz máme svojim životom všetkým zviditeľniť Božiu slávu.

Čo je Božia sláva? Je to Boh sám, zjavenie toho, čo Boh je a čo robí. Problémom tohto sveta je jeho neznalosť Boha. Ona mu nerozumie. Vo všetkom svojom hľadaní a blúdení pri hľadaní pravdy nepozná Boha. Ale Božia sláva by mala zjaviť Boha, aby ukázal svetu, aký v skutočnosti je. Keď sa cez cirkev ukazujú Božie diela a Božia prirodzenosť, je oslávený. Ako Paul v 2. Korinťanom 4:6 je opísané:

Lebo je to Boh, ktorý prikázal: „Nech zažiari svetlo z tmy!“ On rozžiaril svetlo v našich srdciach, aby v Kristovej tvári zažiarilo poznanie Božej slávy.

Ľudia môžu vidieť Božiu slávu v Kristovej tvári, v jeho charaktere. A táto sláva, ako hovorí Pavol, sa nachádza aj „v našich srdciach“. Boh povoláva cirkev, aby svetu zjavila slávu jeho charakteru, ktorý sa nachádza na Kristovej tvári. O tom sa hovorí aj v Efezanom 1:22-23: „Všetko položil k jeho (Ježišovým) nohám a urobil ho prvou hlavou cirkvi, ktorá je jeho telom, plnosťou toho, ktorý napĺňa všetko vo všetkom. To je silné vyhlásenie! Tu Pavol hovorí, že všetko, čím Ježiš je (jeho plnosť), je vidieť v jeho tele, a to je cirkev! Tajomstvo cirkvi je v tom, že v nej žije Kristus a posolstvom cirkvi svetu je ohlasovať ho a hovoriť o Ježišovi. Pavol znovu opisuje toto tajomstvo pravdy o cirkvi v liste Efezanom 2,19-22

Preto už nie ste cudzinci a cudzinci, ale ste plnoprávnymi občanmi so svätými a Božími spolubydliacimi, postavenými na zemi apoštolov a prorokov, v ktorých je základným kameňom Kristus Ježiš. V ňom každá diera, upevnená spolu, vyrastá do svätého chrámu v Pánovi, a v tomto aj vy ste postavení na miesto Božieho príbytku v Duchu.

Tu je posvätné tajomstvo Cirkvi, je to Boží príbytok. Žije vo svojich ľuďoch. Toto je veľké povolanie Cirkvi, zviditeľniť neviditeľného Krista. Pavol opisuje svoju vlastnú službu ako vzor kresťana v Efezanom 3.9:10: „A dať všetkým osvietenie, aby sa naplnilo tajomstvo, ktoré sa od nepamäti skláňalo v Bohu, Stvoriteľovi všetkých vecí, aby teraz Mocnostiam a vrchnostiam v nebesiach môže byť prostredníctvom cirkvi oznámená mnohoraká Božia múdrosť.“

Jednoznačne. Úlohou cirkvi je, aby „bola známa mnohoraká Božia múdrosť.“ Dáva sa o nej poznať nielen ľuďom, ale aj anjelom, ktorí dohliadajú na cirkev. Toto sú „vlády a mocnosti v nebeských priestoroch.“ Okrem ľudí existujú aj iné bytosti, ktoré venujú pozornosť cirkvi a učia sa od nej.

Z vyššie uvedených veršov je iste veľmi jasná jedna vec: povolaním cirkvi je hlásať slovami a svojimi postojmi a skutkami demonštrovať charakter Krista žijúceho v nás. Máme ohlasovať realitu stretnutia so živým Kristom, ktoré mení život, a ilustrovať túto premenu prostredníctvom nesebeckého života naplneného láskou. Kým to neurobíme, nič iné, čo robíme, nebude fungovať pre Boha. Toto je povolanie cirkvi, o ktorom hovorí Pavol, keď v Efezanom 4:1 píše: „Nabádam vás teda... choďte hodní povolania, ktoré vám prišlo do cesty.“

Všimnite si, ako sám Pán Ježiš potvrdzuje toto povolanie v úvodnej kapitole, 8. verši Skutkov. Tesne predtým, ako Ježiš vystúpil k svojmu Otcovi, hovorí svojim učeníkom: „Avšak prijmete moc, keď na vás zostúpi Duch Svätý, a budete mi svedkami v Jeruzaleme, v celej Judei a Samárii až do končín zem."
Účel Č. 3: Cirkev by mala byť svedectvom Krista.

Poslaním cirkvi je byť svedkom a svedkom je ten, kto vysvetľuje a zobrazuje živo. Apoštol Peter má vo svojom prvom liste úžasné slovo o svedectve Cirkvi: „Vy ste na druhej strane vyvolená generácia, kráľovské kňazstvo, sväté spoločenstvo, ľud vyvolený ako váš majetok a máte hlásať čnosti (skutky slávy) toho, ktorý vás povolal z temnoty do svojho nádherné svetlo." (1. Petr 2,9)

Všimnite si, prosím, štruktúru „Ste...a mali by ste.“ To je našou prvoradou úlohou ako kresťanov. Ježiš Kristus prebýva v nás, aby sme mohli zobrazovať život a charakter Jediného. Zodpovednosťou každého kresťana je zdieľať túto výzvu Cirkvi. Všetci sú povolaní, vo všetkých prebýva Boží Duch, od všetkých sa očakáva, že naplnia svoje povolanie vo svete. Toto je jasný tón, ktorý zaznieva celým listom Efezanom. Svedectvo cirkvi môže niekedy nájsť vyjadrenie ako skupina, ale zodpovednosť za svedectvo je osobná. Je to moja a vaša osobná zodpovednosť.

Potom však vyjde najavo ďalší problém: problém možného falošného kresťanstva. Pre cirkev a tiež pre jednotlivého kresťana je také ľahké hovoriť o vysvetľovaní Kristovho charakteru a veľkolepo tvrdiť, že to robíte. Mnohí nekresťania, ktorí dobre poznajú kresťanov, zo skúsenosti vedia, že obraz, ktorý kresťania prezentujú, nie je vždy skutočným biblickým obrazom Ježiša Krista. Apoštol Pavol preto používa na opis tohto pravého Kristovho charakteru starostlivo vybrané slová: „So všetkou pokorou a miernosťou, s trpezlivosťou ako tí, ktorí sa navzájom znášajú v láske a usilovne zachovávajú jednotu ducha prostredníctvom zväzku pokoj.“ (Efezanom 4:2-3)

Pokora, trpezlivosť, láska, jednota a pokoj sú skutočnými Ježišovými vlastnosťami. Kresťania majú byť svedkami, ale nie arogantnými a hrubými, nie s „svätejším ako ty“, nie s pokryteckou aroganciou a už vôbec nie v špinavom cirkevnom spore, kde sa kresťania stavajú proti kresťanom. Cirkev by nemala hovoriť o sebe. Mala by byť jemná, netrvať na svojej sile ani hľadať väčšiu prestíž. Cirkev nemôže spasiť svet, ale Pán Cirkvi áno. Kresťania nemajú pracovať pre Cirkev ani na ňu míňať svoju životnú energiu, ale pre Pána Cirkvi.

Cirkev nemôže držať svojho Pána, kým sa vyvyšuje. Skutočná cirkev nehľadá získanie moci v očiach sveta, pretože už má všetku moc, ktorú potrebuje od Pána, ktorý v ňom prebýva.

Cirkev by mala byť trpezlivá a odpúšťajúca, pretože vie, že semeno pravdy potrebuje čas na klíčenie, čas na rast a čas niesť ovocie. Cirkev by nemala požadovať, aby spoločnosť náhle urobila rýchle zmeny v dlhodobom vzore. Cirkev by mala skôr príkladom pozitívnej sociálnej zmeny prostredníctvom svojho príkladu vyhýbať sa zlu, praktizovať spravodlivosť, a tým šíriť semeno pravdy, ktoré potom zakorení v spoločnosti a nakoniec prináša ovocie zmeny.

Vynikajúce znamenie pravého kresťanstva

Historik Edward Gibbon vo svojej knihe Úpadok a pád Rímskej ríše pripisuje kolaps Ríma nie invázii nepriateľov, ale vnútornému rozkladu. V tejto knihe je pasáž, ktorú si Sir Winston Churchill zapamätal, pretože ju považoval za tak trefnú a poučnú. Je príznačné, že táto pasáž sa zaoberala úlohou cirkvi v upadajúcej ríši.

„Zatiaľ čo veľká entita (Rímska ríša) bola napádaná otvoreným násilím a podkopávaná pomalým úpadkom, čisté a pokorné náboženstvo sa jemne vkradlo do myslí ľudí, vyrástlo v tichosti a poníženosti, bolo podporované odporom a nakoniec založené. zástava kríža na troskách Kapitolu.“ Prvoradým znakom života Ježiša Krista u kresťana je, samozrejme, láska. Láska, ktorá prijíma ostatných takých, akí sú. Láska, ktorá je milosrdná a odpúšťajúca. Lásku, ktorá sa snaží zahojiť nedorozumenia, rozkol a narušené vzťahy. Ježiš povedal v Jánovi 13:35: „Podľa toho spoznajú všetci, že ste moji učeníci, ak sa budete navzájom milovať.“ Táto láska sa nikdy nevyjadruje súperením, chamtivosťou, vychvaľovaním, netrpezlivosťou alebo predsudkami. Je pravým opakom zneužívania, ohovárania, tvrdohlavosti a rozdelenia.

Tu objavujeme zjednocujúcu moc, ktorá umožňuje Cirkvi naplniť svoj cieľ vo svete: Kristovu lásku. Ako odrážame Božiu svätosť? Našou láskou! Ako odhalíme Božiu slávu? Našou láskou! Ako sme svedkami reality Ježiša Krista? Našou láskou!
NZ má málo čo povedať o kresťanoch, ktorí sa angažujú v politike alebo bránia „rodinné hodnoty“, alebo podporujú mier a spravodlivosť, alebo sú proti pornografii, alebo bránia práva tej či onej utláčanej skupiny. Nehovorím, že by kresťania nemali tieto problémy riešiť. Je zrejmé, že človek nemôže mať srdce naplnené láskou k ľuďom a nestarať sa o také veci. Ale NZ hovorí o týchto veciach relatívne málo, pretože Boh vie, že jediný spôsob, ako vyriešiť tieto problémy a napraviť narušené vzťahy, je vniesť do života ľudí úplne novú dynamiku – dynamiku života Ježiša Krista.

Je to život Ježiša Krista, ktorý muži a ženy skutočne potrebujú. Odstránenie tmy začína zavedením svetla. Odstránenie nenávisti začína zavedením lásky. Odstránenie choroby a skazenosti sa začína zavedením života. Musíme začať predstaviť Krista, pretože to je naše povolanie, ku ktorému sme boli povolaní.

Evanjelium vyklíčilo v spoločenskej klíme podobnej tej našej: Bol to čas nespravodlivosti, rasového rozdelenia, prebujnenej kriminality, prebujnenej nemravnosti, ekonomickej neistoty a rozšíreného strachu. Raná cirkev bojovala o prežitie pod neľútostným a vražedným prenasledovaním, ktoré si dnes ani nevieme predstaviť. Ale raná cirkev nevidela svoje povolanie v boji proti nespravodlivosti a útlaku alebo v presadzovaní svojich „práv“. Raná cirkev videla svoje poslanie v odzrkadľovaní Božej svätosti, odhaľovaní Božej slávy a vydávaní svedectva o realite Ježiša Krista. A dokázala to tým, že živo demonštrovala bezhraničnú lásku k vlastným ľuďom, ako aj k tým mimo.

Exteriér hrnčeka

Každý, kto hľadá Písmo, ktoré podporuje štrajky, protesty, bojkoty a iné politické akcie na riešenie sociálnych nedostatkov, bude sklamaný. Ježiš to nazval „umývanie zvonku“. Skutočná kresťanská revolúcia mení ľudí zvnútra. Vyčistí vnútro pohára. Nezmení len kľúčové slová na plagáte, ktorý má človek na sebe. Mení srdce človeka.

Kostoly tu často skĺznu z cesty. Stávajú sa posadnutými politickými programami, či už pravými alebo ľavými. Kristus prišiel na svet, aby zmenil spoločnosť, ale nie prostredníctvom politickej činnosti. Jeho plánom je, aby zmenil spoločnosť transformáciou jednotlivca v tejto spoločnosti tým, že mu dá nové srdce, novú myseľ, preorientovanie, nový smer, nové narodenie, nový prebudený život a smrť seba a sebectva. Keď sa jednotlivec transformuje týmto spôsobom, máme novú spoločnosť.

Keď sa zmeníme zvnútra, keď sa očistí vnútro, zmení sa celý náš pohľad na ľudské vzťahy. Keď sme konfrontovaní s konfliktom alebo zlým zaobchádzaním, máme tendenciu reagovať v zmysle „oko za oko“. Ježiš nás však vyzýva k novému druhu odpovede: „žehnajte tých, ktorí vás prenasledujú“. K takejto odpovedi nás vyzýva apoštol Pavol, keď píše: „Buďte medzi sebou jednotní... Nevracajte zlé zlým... Nenechajte sa premôcť zlom, ale dobrom premáhajte zlo.“ . (Rimanom 12:14-21)

Posolstvo, ktoré Boh zveril Cirkvi, je najrozsiahlejšie posolstvo, aké svet kedy počul. Mali by sme dať toto posolstvo späť v prospech politických a sociálnych opatrení? Mali by sme byť presvedčení, že cirkev je iba sekulárnou, politickou alebo sociálnou organizáciou? Máme dosť viery v Boha, súhlasíme s ním, že kresťanská láska žijúca v jeho cirkvi zmení tento svet a nie politickú moc a iné sociálne opatrenia?

Boh nás volá, aby sme sa stali zodpovednými osobami, ktoré šíria túto radikálnu, rušivú, život meniacu dobrú správu o Ježišovi Kristovi v celej spoločnosti. Cirkev potrebuje znovu vstúpiť do obchodu a priemyslu, do vzdelávania a učenia, do umenia a rodinného života a do našich sociálnych inštitúcií s týmto mocným, transformujúcim sa, jedinečným posolstvom. Zmŕtvychvstalý Pán Ježiš Kristus prišiel k nám, aby v nás implantoval svoj vlastný nekonečný život. Je pripravený a schopný nás premeniť na milujúcich, trpezlivých, dôveryhodných ľudí, takže sme posilnení, aby sme sa dokázali vyrovnať so všetkými problémami a výzvami života. Toto je náš odkaz pre unavený svet plný strachu a utrpenia. Toto je posolstvo lásky a nádeje, že prinesieme nepoddajný a zúfalý svet.

Žijeme, aby sme vyjadrili Božiu svätosť, aby sme zjavili Božiu slávu a svedčili o tom, že Ježiš prišiel očistiť mužov a ženy vo vnútri i vonku. Žijeme, aby sme sa milovali a ukázali svetovej kresťanskej láske. To je náš cieľ, to je povolanie Cirkvi.

Michael Morrison